Professor Bargende, u was lange tijd motorontwikkelaar bij Daimler, dus u bent bekend met grote, krachtige motoren. Uw voorzitter werkt echter ook al meer dan 20 jaar nauw samen met STIHL: Je houdt regelmatig excursies naar de fabriek en begeleidt externe masterscripties. Hoe voelt het om plotseling na te denken over kleine kettingzaagmotoren nadat je te maken hebt gehad met acht- of twaalfcilindermotoren met 500 of 600 pk?

Prof. Bargende: Ik heb het nooit als een stap terug gezien. Waarom zou dat zo zijn? Het principe is in principe hetzelfde voor een kettingzaagmotor als voor een Ferrari twaalfcilinder: Het zijn voornamelijk tweetaktmotoren met een cilinder.

Maar worden er niet onvermijdelijk hogere eisen gesteld aan de aandrijving van een auto die 50.000 euro kost?

Niet echt. Het prijsniveau betekent specifiek dat de ontwikkelaars van kettingzagen met enorme problemen te kampen hebben. Dat komt omdat de kostendruk voor een handgereedschap, dat maximaal een paar honderd euro kan kosten, veel groter is dan voor een voertuigmotor. STIHL wordt binnenkort de eerste fabrikant die een model met directe benzine-injectie op de markt brengt - dat is een hele prestatie op het vlak van de kosten. Het heeft lang geduurd, maar het is ze gelukt.

Is de druk om te innoveren bij kettingzagen echt zo groot?

De druk is net zo hoog als in de auto-industrie, maar toch niet hetzelfde. Alleen de randvoorwaarden zijn anders. Bij een kettingzaag bijvoorbeeld is de noodzaak om trillingen te elimineren veel groter. Je moet het elektrische gereedschap, dat tot tien kilo weegt, de hele tijd in je hand houden. De motor zo balanceren dat bosarbeiders de zaag comfortabel kunnen vasthouden is een enorme uitdaging. Qua trillingen is er niets angstaanjagender dan een eencilindermotor.

Dat klinkt inderdaad veeleisend.

Een motor in een Daimler kan in het rode gebied 8.000 tpm bereiken, terwijl een kettingzaag tot 15.000 tpm kan bereiken - en de ontstekingsvonk moet bij elke omwenteling op het gedefinieerde tijdstip plaatsvinden. Als je de eisen op dit gebied vergelijkt met automotoren, zijn Formule 1-motoren de enige die het kunnen bijbenen.

Dus je hebt thuis waarschijnlijk ook STIHL elektrisch gereedschap?

Er staan geen bomen in mijn tuin die het de moeite waard zouden maken om een kettingzaag te hebben. En de elektrische grasmaaier die ik zelf heb gekocht is helaas van de concurrentie. Ik moet dus passen op STIHL gereedschap.