"We willen van STIHL een thuis maken dat voor iedereen toegankelijk is"
Voor Sarah Gewert (1/VMV), lid van de Raad van Bestuur voor Marketing en Verkoop, en Paul F. Sumalowitsch (1/MCM), hoofd van Brand, Retail en Communications, is wat in de STIHL fabriek 1 in Waiblingen tot stand komt, meer dan alleen maar bouwwerkzaamheden. Het heeft vele jaren van planning, projectwerk en bouw gekost, maar nu is het klaar: De wereld van STIHL. Het is een echt passieproject voor hen allebei. In een interview met "Blick ins Werk"
leggen ze uit waarom.Ms. Gewert, hoe voelt het om terug te zijn in fabriek 1 en dit nieuwe, zeer moderne kantoorgebouw te zien? Je kent het oude gebouw nog wel.
SARAH GEWERT: Het is absoluut fantastisch. Het plannen en bouwen van Brand World was een enorme onderneming. De architectuur en natuurlijk de inhoud van Brand World zijn indrukwekkend. De kans krijgen om in dit soort omgeving te werken - dicht bij de natuur en met zo'n ongelofelijke hoeveelheid groen - is echt geweldig. De gerenoveerde hoogbouw creëert een sfeer die verre van gewoon is. Als ik in mijn kantoor zit, heb ik het gevoel dat ik in een boomhut zit.
De renovatie van het kantoorgebouw en de bouw van de Brand World zijn tweeheel bijzondere projecten, zowel architectonisch als vanuit het perspectief van het bedrijf. Wat betekent Brand World volgens u voor STIHL?
SARAH GEWERT: Plant 1 heeft al tientallen jaren een bijzondere betekenis voor STIHL en de familie Stihl. Veel groepen handelaren brachten ons een bezoek in ons vorige kleine museum. Maar onze visie hier was om het gasten en bezoekers mogelijk te maken het merk in zijn geheel te ervaren.
PAUL F. SUMALOWITSCH: Midden in een beschermd natuurgebied hebben we de STIHL Brand World gecreëerd: een thuis voor ons merk dat in al zijn facetten en met alle zintuigen beleefd kan worden. Hier willen we onze medewerkers, onze concessiehouders en het grote publiek laten zien dat STIHL veel meer is dan alleen maar motorzagen. De Brand World laat ons precies dat doen.
Waarom is het voor STIHL belangrijk om in het merk te investeren?
SARAH GEWERT: Tegenwoordig kopen klanten niet alleen een product, ze willen ook weten wat erachter zit. Naast kwaliteit en innovatiekracht zijn onze sterke punten ook onze zienswijze, het gevoel dat mensen met ons associëren en de koopervaring. Vooral in een sterk concurrerende markt bouwt een merk vertrouwen op. Op die manier begeleidt het consumenten wanneer ze complexe aankoopbeslissingen moeten nemen. STIHL is echt een geliefd merk geworden.
Focus op werknemers: Wat betekent STIHL Brand World intern?
SARAH GEWERT: Het STIHL personeel heeft een zeer lange gemiddelde anciënniteit. Dit laat zien hoezeer onze mensen zich identificeren met het merk en het bedrijf en hoe prettig ze zich hier voelen. Ze hebben echter allemaal hun eigen specifieke taken en werken vaak maar op één gebied. Dat betekent dat we soms het grote geheel uit het oog verliezen - met andere woorden, het doel achter wat we doen. De Brand World laat je precies dat zien en ervaren. Het is een geweldige plek waar we onze families, kinderen, ouders, broers en zussen of vrienden mee naartoe kunnen nemen. Het is een plek die gepaard gaat met veel trots en emotie. Elk lid van het bedrijf levert elke dag een belangrijke bijdrage aan het succesverhaal van het merk.
PAUL F. SUMALOWITSCH: Als medewerkers zijn we ambassadeurs van het merk, zowel binnen als buiten STIHL. Ik geloof dat de merkwereld een grote rol speelt in het creëren van een gevoel van identiteit. Dit gebouw brengt alles samen waar we voor staan en wat ons zo uniek maakt als merk. De mogelijkheid om STIHL in een veel ruimere context dan je eigen job of productportfolio te ervaren, zal de fierheid om voor de onderneming te werken zeker vergroten en de emotionele band nog versterken. De Brand World kan ook een forum bieden voor evenementen om nieuw talent voor STIHL aan te trekken.
Wat betekent Brand World voor de samenwerking met onze geautoriseerde servicedealers?
SARAH GEWERT: Geautoriseerde dealers zijn ons gezicht naar het publiek. De teams bij die dealers dragen bij aan het succes van het bedrijf en staan heel dicht bij onze producten en onze klanten. De Brand World is ook voor hen een bron van motivatie en inspiratie.
PAUL F. SUMALOWITSCH: We willen ook een gevoel van identificatie creëren bij onze erkende concessiehouders en een emotionele band tussen hen en STIHL in stand houden. Voor ons zijn onze erkende dealers niet zomaar zakenpartners. Zij behoren tot de belangrijkste merkambassadeurs in de ogen van eindklanten. Vaak hebben ze al generaties lang een band met STIHL opgebouwd. Een bezoek aan Brand World zal dit partnerschap versterken.
Maar de tentoonstelling is toch ook toegankelijk voor het publiek?
SARAH GEWERT: Ja, daar zijn we heel blij mee. We willen dat de Brand World een magneet wordt voor bestaande fans en nieuwe fans maakt door de deuren voor iedereen te openen. Ik weet zeker dat Brand World een grote aanwinst zal zijn voor de hele regio. Het fietspad langs de Rems is al een populaire bestemming en de Brand World zal het nog aantrekkelijker maken. STIHL zal zijn doel bereikt hebben als de Brand World een bestemming in de regio wordt, een plaats waar mensen graag vertoeven en steeds opnieuw naar terug willen komen. Uiteindelijk hebben we de merkervaring zo ontworpen dat alle leeftijdsgroepen en mensen met allerlei interesses er iets aan hebben. Als mensen de Brand World verlaten, hebben ze idealiter iets geleerd en zijn ze geïnspireerd. We geloven dat we scholen in het bijzonder iets geweldigs te bieden hebben.
De Brand World en het nieuwe gebouwencomplex zijn architectonisch indrukwekkend. Kunt u ons vertellen waarop het ontwerp van de nieuwe gebouwen is gebaseerd?
SARAH GEWERT: Plant 1 ligt op zo'n speciale locatie: Direct aan de Rems en omgeven door veel bos. We wilden iets creëren dat uniek is, maar wel past in de natuurlijke omgeving. Daarom hebben we gekozen voor een onderscheidende designtaal die rechttoe rechtaan maar indrukwekkend is. Het kleurenschema en de gekozen materialen, evenals de wisselende, zeer levendige oppervlakken, zorgen ervoor dat het nieuwe gebouw zich goed integreert in zijn omgeving. Het kleurenspel op de gevel verandert afhankelijk van het licht en het weer. Samen met de omgeving zorgt dit voor een fascinerend totaaleffect.
Aan de buitenkant is de glazen gevel fascinerend. Aan de binnenkant krijg je de indruk dat het bouwwerk op de een of andere manier zweeft. Alles is heel open en ruim. Door het kleine aantal kolommen biedt het gebouw consequent een prachtig uitzicht op de natuur. Waar je ook staat in het gebouw, je kunt altijd het groen buiten zien. Alle betrokkenen wilden vermijden iets majestueus te bouwen; in plaats daarvan was het idee om iets heel zelfverzekerds en krachtigs te maken, dat ook een nuchter en authentiek karakter heeft dat weerspiegelt wie we zijn.
Mr. Sumalowitsch, u en uw team zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling van inhoud en de bezoekerservaring in de Brand World. Wat kunnen bezoekers verwachten?
PAUL F. SUMALOWITSCH: We willen dat het een plek is waar mensen samenkomen en geïnformeerd, geïnspireerd en vermaakt worden." Wij willen dat de STIHL merkwereld een unieke ervaring biedt. Bezoekers kunnen zich onderdompelen in de wereld van STIHL en in interactie treden met de inhoud, verspreid over drie verdiepingen. Maar onze ambities gaan verder. Ons doel is om onderwerpen aan te snijden die belangrijk zijn voor het grote publiek. De tentoonstellingsruimte getiteld "De kracht van bossen", die prominent aanwezig is op de begane grond, bereikt dit door de relevantie van het onderwerp uit te breiden naar iedereen, van tuin- en landschapsarchitecten tot schoolkinderen.
Hoe is de merkenwereld opgedeeld?
PAUL F. SUMALOWITSCH: De Brand World strekt zich uit over drie niveaus. De rondleiding begint op het Vision-niveau, waar we bezoekers meenemen op een reis die voornamelijk de geschiedenis en groei van het bedrijf in kaart brengt. Het gedeelte Innovatie op niveau 1 belicht onze producten en toepassingsgebieden, met exposities over onderwerpen als technische innovaties, aspecten met betrekking tot onze hoogwaardige productie en een selectie van gereedschappen uit ons huidige assortiment. En dan is er het Emotie-niveau, zoals we het noemen, op de begane grond, waar ik bijzonder trots op ben [hij lacht].
Waarover gaan de expositieruimten op de begane grond?
PAUL F. SUMALOWITSCH: Er zijn hier allerlei spannende onderwerpen te ontdekken. In "De kracht van bossen" doet het bedrijf bewust een stapje terug en laat het experts de verschillende functies en voordelen van bossen uitleggen. Naast wetenschappelijk geverifieerde feiten ligt de nadruk hier vooral op mensen en hun verhalen. De Brand World betekent ook dat we voor het eerst een merkwinkel hebben met een grote fysieke aanwezigheid en het volledige beschikbare assortiment, evenals de interactieve TIMBERSPORTS® -ervaring - twee facetten die ons merk een speciale emotionele aantrekkingskracht geven en ons echt onderscheiden, niet alleen van de concurrentie. Natuurlijk bieden we bezoekers ook de mogelijkheid om te ontspannen in ons kleine maar mooie café waar regionale gerechten en drankjes worden geserveerd.
SARAH GEWERT: Het Emotion-niveau is een echt onderscheidend kenmerk voor ons. Thema's als bos en woud staan centraal in de Brand World en in ons merk. Deze onderwerpen zijn relevant voor iedereen en kunnen niet genegeerd worden. Ze sluiten ook aan bij actuele ontwikkelingen zoals klimaatverandering, duurzame bosbouw, de aanplant van nieuwe bossen en de bescherming van de regenwouden. We hebben hier een multimediaal concept geïmplementeerd, met veel verschillende tentoonstellingen en communicatiemethoden. Daarmee bieden we een speciaal forum voor de natuur - de basis waarop het leven en werken voor ons allemaal is gebouwd.
Wanneer je door het gebouw loopt of er nu voor staat, ben je dan tevreden, ben je trots op wat er is bereikt? Of ben je gewoon blij dat het eindelijk klaar is?
SARAH GEWERT: Natuurlijk zijn we trots! We zijn echter creatieve mensen - dus de volgende ideeën ontwikkelen zich al in ons achterhoofd, net als het verlangen om ze uit te voeren. De merkenwereld staat immers niet stil. STIHL evolueert en past zich voortdurend aan om aan de wensen van de klanten en aan de hedendaagse eisen te voldoen - en dat moet ook hier weerspiegeld worden. We willen dat Brand World een blijvende aantrekkingskracht heeft. Ons doel is om altijd iets nieuws te bieden en daarom kijken we nu al naar de toekomst.
PAUL F. SUMALOWITSCH: Ik ben erg trots op ons team! Maar ons werk is nog niet gedaan. We zullen blijven zoeken naar nieuwe manieren om bezoekers te boeien en hen iets te bieden dat de moeite waard is om meer dan eens te komen bekijken. Met dit in het achterhoofd zullen we de Brand World uitbreiden met nieuwe thema's die zowel STIHL als de hele maatschappij aanbelangen. We hebben een podium gecreëerd in de vorm van een modulair en flexibel communicatieplatform en dat willen we voortdurend vullen met nieuwe inhoud. De lijst met ideeën in ons team is onuitputtelijk - net als de betrokkenheid van de leden. Iedereen die betrokken is bij het project is zeer gepassioneerd en werkt met veel oog voor detail voor en aan Brand World. Dat zal in de toekomst niet veranderen.
Welke dingen vindt u het spannendst om aan bezoekers te laten zien? Waar bent u vooral tevreden over?
PAUL F. SUMALOWITSCH: Ik vind het heel moeilijk om één plek te kiezen. Als ik er een moest kiezen, zou dat het Emotie-niveau zijn.
SARAH GEWERT: Ik heb op dit moment ook geen favoriete plek. Het Emotieniveau en de tentoonstelling "De kracht van bossen" zijn erg belangrijk voor mij. Onlangs had ik een gesprek met mijn neef, die zei dat onze zagen alleen gemaakt zijn voor het omzagen van bomen. Nu kan ik hem hierheen brengen en hem laten zien dat bomen soms geveld moeten worden om ruimte en licht te creëren voor nieuwe bomen om te groeien. Dankzij de tentoonstelling kan ik hem uitleggen dat onze producten de natuur helpen beschermen en behouden. Het is goed om onze producten een context te geven. Bovendien kunnen we mensen de kans geven om te ervaren waar we nog meer voor staan, wat de achtergrond van ons merk is en wat een voorrecht het is om in en met de natuur te werken.
